Na segunda-feira, 30 de outubro, Lionel Messi conquistou sua oitava "Bola de Ouro" da revista France Football, afirmando seu domínio como o melhor jogador do mundo. 

Em seu discurso após receber o prêmio, o argentino elogiou seus concorrentes, Erling Haaland e Kylian Mbappé, que completaram o pódio da premiação. Messi previu que essa dupla de jovens talentos estaria competindo pela "Bola de Ouro" com frequência nos próximos anos, uma vez que ambos estão no início de suas carreiras.

Ele expressou sua admiração por Haaland, afirmando que o norueguês poderia ter conquistado o prêmio desta edição devido à temporada que teve com o Manchester City em 2022/23, onde conquistou praticamente tudo com o time inglês, além de ser o artilheiro das competições.

"Com Kylian, convivi dois anos no PSG e sei o quão competitivo é, gosta de ganhar como todo mundo. Não tenho dúvida de que será uma briga muito linda entre Mbappé e Haaland e outros jogadores.", disse Messi.

Esta é a oitava "Bola de Ouro" na carreira de Lionel Messi, após seus triunfos em 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 e 2021. Com esse feito, Messi amplia sua vantagem sobre seu "arquirrival" Cristiano Ronaldo, que conquistou o prêmio cinco vezes.

Vale destacar que Messi já havia sido eleito o melhor jogador do mundo no prêmio Fifa The Best 2022, entregue em fevereiro deste ano. Sua atuação excepcional na última Copa do Mundo, na qual marcou sete gols e fez três assistências em sete partidas, foi fundamental para garantir o título da Albiceleste. Ele foi nomeado o melhor jogador do torneio e terminou como vice-artilheiro.

Durante sua passagem pelo PSG, seu ex-clube, Lionel Messi teve uma temporada produtiva em termos de estatísticas, registrando 21 gols e 20 assistências em 41 partidas no ano, o que equivale a uma participação direta em gol a cada partida.

Messi encerrou a temporada 2022/23 com o título do Campeonato Francês, embora tenha enfrentado decepções na Liga dos Campeões e na Copa da França.

Para conquistar a "Bola de Ouro" 2023, Messi teve que superar a forte concorrência do norueguês Erling Haaland, a "máquina de gols" do Manchester City que marcou impressionantes 52 gols em 53 partidas em 2022/23 e conquistou a "Tríplice Coroa" com seu clube.

Como uma espécie de "prêmio de consolação", Haaland foi agraciado com o Troféu Gerd Müller, concedido pela France Football ao maior artilheiro do ano. O norueguês ficou em segundo lugar na corrida pela "Bola de Ouro", enquanto Kylian Mbappé, ex-colega de equipe de Messi no Paris Saint-Germain, completou o pódio na terceira posição.